The Countdown to Brexit Begins-Remarks by President Donald Tusk following the UK notification (EN/GR)

So, here it is, six pages: the notification from Prime Minister Theresa May, triggering Article 50 and formally starting the negotiations of the United Kingdom's withdrawal from the European Union. There is no reason to pretend that this is a happy day, neither in Brussels, nor in London. After all, most Europeans, including almost half the British voters wish that we would stay together, not drift apart. As for me I will not pretend that I am happy today.

But paradoxically there is also something positive in Brexit. Brexit has made us, the community of 27, more determined and more united than before. I am fully confident of this, especially after the Rome declaration, and today I can say that we will remain determined and united also in the future, also during the difficult negotiations ahead.

This means that both I and the Commission have a strong mandate to protect the interests of the 27. There is nothing to win in this process, and I am talking about both sides. In essence, this is about damage control. Our goal is clear: to minimise the costs for the EU citizens, businesses and Member States. We will do everything in our power - and we have all the tools - to achieve this goal. And what we should stress today is that, as for now, nothing has changed: until the United Kingdom leaves the European Union, EU law will continue to apply to - and within - the UK.

Finally, I would like to say that we have just released an official statement by the European Council, in which leaders stress that we will act as one and start negotiations by focusing on all key arrangements for an orderly withdrawal. On Friday I will share a proposal of the negotiating guidelines with the Member States, to be adopted by the European Council on 29 April.

I will refer to this and I will comment on our proposals on Friday during our press conference with Prime Minister Joseph Muscat in Malta.

What can I add to this? We already miss you.

 

Statement by the European Council ¹

Today, the European Council received a letter from the British Prime Minister, Theresa May, notifying the United Kingdom's intention to leave the European Union. This notification follows the referendum of 23 June 2016 and starts the withdrawal process under Article 50 of the Treaty. We regret that the United Kingdom will leave the European Union, but we are ready for the process that we now will have to follow.

For the European Union, the first step will now be the adoption of guidelines for the negotiations by the European Council. These guidelines will set out the overall positions and principles in light of which the Union, represented by the European Commission, will negotiate with the United Kingdom.

In these negotiations the Union will act as one and preserve its interests. Our first priority will be to minimise the uncertainty caused by the decision of the United Kingdom for our citizens, businesses and Member States. Therefore, we will start by focusing on all key arrangements for an orderly withdrawal.

We will approach these talks constructively and strive to find an agreement. In the future, we hope to have the United Kingdom as a close partner.

President Tusk has convened the European Council on 29 April 2017.

 ¹ Following the notification under Article 50 TEU, the member of the European Council representing the withdrawing Member State shall not participate in the discussions of the European Council or in decisions concerning it.

Δήλωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου ¹

Σήμερα το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο παρέλαβε επιστολή της Βρετανίδας Πρωθυπουργού κας Theresa May, με την οποία γνωστοποιείται η πρόθεση του Ηνωμένου Βασιλείου να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η γνωστοποίηση έπεται του δημοψηφίσματος της 23ης Ιουνίου 2016 και αποτελεί έναρξη της διαδικασίας αποχώρησης δυνάμει του άρθρου 50 της Συνθήκης. Μας λυπεί το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά είμαστε έτοιμοι για τη διαδικασία την οποία πρέπει τώρα να ακολουθήσουμε.

Το πρώτο βήμα πλέον για την Ευρωπαϊκή Ένωση θα είναι να εγκριθούν από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο οι κατευθυντήριες γραμμές των διαπραγματεύσεων. Οι κατευθυντήριες γραμμές θα καθορίζουν τις γενικές θέσεις και αρχές βάσει των οποίων η Ένωση, εκπροσωπούμενη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, θα διαπραγματευθεί με το Ηνωμένο Βασίλειο.

Στις διαπραγματεύσεις αυτές, η Ένωση θα ενεργεί ως μία οντότητα και θα διαφυλάσσει τα συμφέροντά της. Πρωταρχική μας προτεραιότητα θα είναι να ελαχιστοποιηθεί η αβεβαιότητα που δημιουργεί η απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου για τους πολίτες, τις επιχειρήσεις και τα κράτη μέλη μας. Ως εκ τούτου θα επικεντρωθούμε αρχικά σε όλες τις βασικές ρυθμίσεις που απαιτούνται ώστε να είναι εύτακτη η αποχώρηση.

Θα προσεγγίσουμε τις συνομιλίες εποικοδομητικά και θα επιδιώξουμε να επιτευχθεί συμφωνία. Ελπίζουμε το Ηνωμένο Βασίλειο να παραμείνει μελλοντικά στενός μας εταίρος.

Ο Πρόεδρος κ. Tusk συγκάλεσε σύνοδο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου στις 29 Απριλίου 2017.

 ¹ Μετά την γνωστοποίηση, βάσει του άρθρου 50 της ΣΕΕ, το μέλος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου που αντιπροσωπεύει το αποχωρούν κράτος μέλος δεν συμμετέχει στις συνομιλίες του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου ούτε στις αποφάσεις που το αφορούν.